Las claves privadas se generan y almacenan dentro del propio dispositivo y, cuando hay que realizar una transacción, esta se firma en el dispositivo antes de enviarse a la red. Esto significa que las claves nunca necesitan escribirse en, ni exponerse a, un ordenador o teléfono conectado a internet. Este enfoque sin conexión para almacenar claves es por lo que las carteras de hardware se consideran una forma de cartera fría.
El beneficio práctico es la seguridad: el malware o un ordenador comprometido no pueden extraer unas claves que, para empezar, nunca salen del dispositivo, lo que reduce de forma significativa el riesgo de robo remoto en comparación con mantener las claves en un dispositivo conectado a internet. La mayoría de los dispositivos también requieren un PIN para desbloquearse y la pulsación de un botón físico para confirmar cada transacción, lo que añade otra capa de protección incluso si el propio dispositivo es accedido temporalmente por otra persona. No obstante, hay una contrapartida que conviene entender. El propio dispositivo, y la frase semilla de respaldo generada al configurarlo, se convierten en objetos físicos que pueden perderse, dañarse o ser robados. Guardar esa frase semilla de recuperación de forma segura y separada del dispositivo es esencial, porque perder a la vez el dispositivo y la frase semilla suele significar perder el acceso a los fondos de forma permanente, sin ninguna empresa o atención al cliente que pueda restaurarlo.
Puntos clave
- Una cartera de hardware almacena las claves privadas en un dispositivo dedicado sin conexión en lugar de en un ordenador o teléfono conectado a internet.
- Firmar las transacciones en el propio dispositivo significa que las claves nunca necesitan tocar un sistema conectado a internet, lo que reduce el riesgo de hackeo remoto.
- Perder a la vez el dispositivo y su frase semilla de respaldo suele significar perder el acceso a los fondos de forma permanente, así que el respaldo seguro importa tanto como el propio dispositivo.
Preguntas frecuentes sobre Cartera de Hardware
¿Una cartera de hardware es lo mismo que una cartera fría?
Una cartera de hardware es un tipo común de cartera fría. Cartera fría es la categoría más amplia para cualquier método de almacenamiento de claves sin conexión, y un dispositivo de hardware es una forma diseñada específicamente para lograrlo.
¿Qué ocurre si pierdo mi cartera de hardware?
Mientras aún tengas tu frase semilla de respaldo guardada de forma segura, normalmente puedes restaurar el acceso a tus fondos en un dispositivo nuevo. Sin la frase semilla, perder el dispositivo suele significar perder el acceso de forma permanente.
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