En cripto, protocolo suele referirse al reglamento subyacente que sigue una red, que abarca cosas como el modo en que se validan las transacciones, cómo se acuerdan los nuevos bloques y cómo se comunican los nodos entre sí. El protocolo de Bitcoin y el protocolo de Ethereum, por ejemplo, definen cada uno las reglas concretas que siguen sus respectivas redes. Los protocolos también suelen fijar detalles técnicos como los formatos de las transacciones y cómo deben resolverse los desacuerdos entre participantes sobre cuál es la versión correcta de la cadena.
El término también se usa en la capa de aplicación, no solo para las blockchains base. Un protocolo de préstamos o un protocolo de exchange descentralizado, por ejemplo, es un conjunto de contratos inteligentes y reglas que rigen cómo funciona esa aplicación en particular, construido sobre una blockchain existente en lugar de ser una blockchain por derecho propio.
Como un protocolo es en esencia un reglamento compartido, cambiarlo requiere una actualización que los participantes de la red deben adoptar, ya sean operadores de nodos, validadores o mineros según la red. Algunas actualizaciones son ajustes técnicos menores, mientras que otras pueden cambiar de forma significativa el comportamiento del protocolo, por lo que los cambios de protocolo normalmente se proponen, se debaten y se prueban antes de implementarse. En la mayoría de las redes, ningún participante por sí solo puede forzar un cambio de forma unilateral, lo cual es parte de por qué las actualizaciones de protocolo tienden a avanzar de forma más lenta y cautelosa que las actualizaciones de una aplicación de software típica.
Puntos clave
- Un protocolo es el reglamento subyacente que define cómo funciona una blockchain o una aplicación de cripto.
- El término se aplica tanto a las blockchains de capa base como a las aplicaciones individuales, como los protocolos de préstamos o de exchange, construidas sobre ellas.
- Cambiar las reglas de un protocolo requiere una actualización que los participantes de la red deben adoptar.
Preguntas frecuentes sobre Protocolo
¿Cuál es la diferencia entre un protocolo y una blockchain?
Una blockchain es el libro de contabilidad subyacente y la estructura de datos, mientras que el protocolo es el reglamento que rige cómo se actualiza y se acuerda ese libro. En la práctica, ambos términos se usan a menudo muy juntos o de forma laxamente intercambiable.
¿Qué implica realmente una actualización de protocolo?
Significa cambiar las reglas subyacentes que sigue una red o aplicación, lo que puede ir desde una pequeña corrección técnica hasta un cambio sustancial en cómo funcionan el consenso, las comisiones o las transacciones, según lo que aborde la actualización.
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