In der Kryptowelt bezieht sich Protokoll meist auf das zugrunde liegende Regelwerk, dem ein Netzwerk folgt, und deckt Dinge ab wie die Art, wie Transaktionen validiert werden, wie neue Blöcke vereinbart werden und wie Nodes miteinander kommunizieren. Das Bitcoin-Protokoll und das Ethereum-Protokoll etwa definieren jeweils die konkreten Regeln, denen ihre jeweiligen Netzwerke folgen. Protokolle legen zudem typischerweise technische Details fest, etwa Transaktionsformate und wie Meinungsverschiedenheiten zwischen Teilnehmern über die korrekte Version der Kette gelöst werden sollen.
Der Begriff wird auch auf der Anwendungsebene genutzt, nicht nur für Basis-Blockchains. Ein Lending-Protokoll oder ein Protokoll einer dezentralen Börse etwa ist ein Satz von Smart Contracts und Regeln, der bestimmt, wie diese bestimmte Anwendung funktioniert, aufgebaut auf einer bestehenden Blockchain, statt selbst eine Blockchain zu sein.
Da ein Protokoll im Wesentlichen ein gemeinsames Regelwerk ist, erfordert seine Änderung ein Upgrade, das die Teilnehmer des Netzwerks übernehmen müssen, seien es Node-Betreiber, Validatoren oder Miner, je nach Netzwerk. Manche Upgrades sind kleinere technische Anpassungen, während andere das Verhalten des Protokolls maßgeblich ändern können, weshalb Protokolländerungen typischerweise vorgeschlagen, diskutiert und getestet werden, bevor sie ausgerollt werden. In den meisten Netzwerken kann kein einzelner Teilnehmer eine Änderung einseitig durchdrücken, was mit ein Grund ist, warum Protokoll-Upgrades tendenziell langsamer und vorsichtiger vorangehen als Updates einer typischen Softwareanwendung.
Die wichtigsten Punkte
- Ein Protokoll ist das zugrunde liegende Regelwerk, das definiert, wie eine Blockchain oder Krypto-Anwendung funktioniert.
- Der Begriff gilt sowohl für Basisschicht-Blockchains als auch für einzelne Anwendungen, wie Lending- oder Börsenprotokolle, die darauf aufbauen.
- Die Regeln eines Protokolls zu ändern erfordert ein Upgrade, das die Teilnehmer des Netzwerks übernehmen müssen.
Häufig gestellte Fragen zu Protokoll
Was ist der Unterschied zwischen einem Protokoll und einer Blockchain?
Eine Blockchain ist das zugrunde liegende Kontobuch und die Datenstruktur, während das Protokoll das Regelwerk ist, das bestimmt, wie dieses Kontobuch aktualisiert und vereinbart wird. In der Praxis werden beide Begriffe oft eng zusammen oder locker austauschbar verwendet.
Was bedeutet ein Protokoll-Upgrade eigentlich?
Es bedeutet, die zugrunde liegenden Regeln zu ändern, denen ein Netzwerk oder eine Anwendung folgt, was von einer kleinen technischen Korrektur bis zu einer wesentlichen Änderung reichen kann, wie Konsens, Gebühren oder Transaktionen funktionieren, je nachdem, was das Upgrade adressiert.
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