Что такое Ethereum? Руководство для начинающих

Если Bitcoin ставил целью быть децентрализованными деньгами, то Ethereum ставил целью быть чем-то более широким: децентрализованным компьютером, на котором может строить кто угодно. Запущенный в 2015 году, Ethereum расширил основную идею Bitcoin — общий публичный реестр, поддерживаемый распределённой сетью, а не центральной властью, — и добавил возможность исполнять небольшие программы прямо в этом реестре. Это руководство рассказывает, что это значит на практике, что такое ETH и газ на самом деле и что делает возможным эта сеть.

Что такое Ethereum на самом деле

Как и Bitcoin, Ethereum поддерживается глобальной сетью независимых компьютеров, каждый из которых хранит копию одного и того же блокчейна и согласует его содержимое посредством общего набора правил. Ключевое отличие — в том, что этот реестр может хранить. Реестр Bitcoin — это в основном запись того, кто, сколько и кому отправил. Реестр Ethereum может хранить ещё и код — небольшие программы, которые выполняются в точности так, как написаны, без возможности для какой-либо одной стороны изменить результат постфактум.

Смарт-контракты: основная идея

Эти программы называются смарт-контрактами. Удобно представить его как торговый автомат: вы вносите правильный ввод, автомат автоматически выдаёт вам заданный результат, и не нужен продавец, чтобы одобрить обмен. Смарт-контракт работает так же, но для цифровых соглашений — обменять один токен на другой, одолжить актив и получать проценты, подтвердить владение цифровым коллекционным предметом или высвободить средства только при выполнении определённых условий. После развёртывания код смарт-контракта публично виден и выполняется в сети в точности так, как написан, что мощно, но также означает, что ошибки или изъяны проектирования в коде могут быть проэксплуатированы в точности так, как написаны. Смарт-контракты заслуживают доверия ровно настолько, насколько ему заслуживает стоящий за ними код, а этот код пишут люди, которые могут ошибаться.

ETH и газ

Для чего нужен ETH

Эфир, ETH, — это нативный актив Ethereum. Он используется для оплаты активности в сети, может держаться как самостоятельный актив и — с переходом Ethereum на доказательство доли — является также активом, который участники блокируют, чтобы помогать защищать сеть, о чём ниже. Отслеживать рыночные данные ETH в реальном времени можно на его странице монеты.

Газ: плата за вычисления

Исполнение смарт-контракта потребляет от сети реальные вычислительные ресурсы, и кто-то должен за это платить. Ethereum измеряет это газом: единицей, которая измеряет, сколько вычислительной работы требует данная транзакция или вызов контракта. Более сложные операции стоят больше газа, а цены на газ растут и падают в зависимости от того, насколько загружена сеть в данный момент, подобно динамическому ценообразованию, реагирующему на спрос. Газ оплачивается в ETH, поэтому кошельку нужно немного ETH, даже когда используемый токен — совсем другой.

Что делает возможным Ethereum

Децентрализованные финансы

Поскольку смарт-контракты могут держать и перемещать средства автоматически по правилам, зафиксированным в их коде, Ethereum стал базовым слоем децентрализованных финансов, или DeFi, — приложений для кредитования, заимствования и торговли, которые работают без банка или брокера посередине. Наше введение в DeFi рассматривает это гораздо глубже, включая реальные связанные риски.

NFT и приложения в более широком смысле

Смарт-контракты также могут представлять уникальные, невзаимозаменяемые предметы, а не взаимозаменяемую валюту, — основу NFT. В более широком смысле любое приложение, построенное поверх платформы смарт-контрактов, а не на частных серверах компании, иногда называют децентрализованным приложением, или dapp. Ethereum стал первой крупной платформой, сделавшей такую универсальную программируемость практичной в масштабе, и поэтому столь большая часть более широкой криптоэкосистемы — включая другие блокчейны — до сих пор равняется на него.

Масштабирование через layer 2

По мере роста популярности Ethereum конкуренция за его ограниченное место в блоке толкала цены на газ вверх в загруженные периоды. Одним из ответов стали сети layer 2: отдельные системы, которые обрабатывают большую часть транзакций вне основной цепочки Ethereum, а затем записывают на неё сводку, наследуя значительную часть её безопасности при куда более низких комиссиях. Наше руководство по сетям Ethereum layer 2 подробнее рассказывает, как они работают; лежащее в основе понятие, layer 2, встречается и у других блокчейнов, сталкивающихся с той же проблемой масштабирования.

Доказательство доли: как Ethereum достигает согласия

Изначально Ethereum использовал тот же подход доказательства работы, что и Bitcoin, где майнеры соревновались вычислительной мощностью. С тех пор он полностью перешёл на доказательство доли — иной метод достижения согласия во всей сети. Вместо того чтобы соревноваться вычислительной мощностью, участники, называемые валидаторами, блокируют, или «стейкают», ETH как финансовое обязательство вести себя честно. Валидаторов выбирают предлагать и проверять новые блоки, и они могут потерять часть застейканного ETH, если действуют нечестно или не соблюдают правила должным образом. Практический эффект — сеть, достигающая того же рода согласия, что и доказательство работы, но без больших энергозатрат конкурентного майнинга.

Как думать об Ethereum

Стоит держать в уме сразу две мысли. Во-первых, Ethereum — это инфраструктура: универсальная платформа, поверх которой другие приложения и даже другие блокчейны строят или с которой взаимодействуют, что даёт ему иную роль, чем более узкая направленность Bitcoin на то, чтобы быть надёжными цифровыми деньгами. Во-вторых, ETH — это ещё и торгуемый актив со своим рынком, и он несёт ту же категорию рисков, что и любая криптовалюта, — волатильность цены, риск хранения и тот факт, что приложения, построенные на Ethereum, могут нести дополнительные собственные риски, от ошибок в смарт-контрактах до плохо продуманных стимулов. Научиться отличать «сеть работает как задумано» от «это конкретное приложение, построенное на сети, — хорошая идея» — по-настоящему полезный навык, и он требует осознанной практики.

Эта статья носит образовательный характер и не является финансовым советом. Проводите собственное исследование и оценивайте любое конкретное приложение, построенное на Ethereum, по его собственным достоинствам, а не исходите из того, что надёжность базовой сети переносится автоматически.

Куда двигаться дальше

Если строительные блоки Ethereum обрели смысл, Введение в DeFi — естественный следующий шаг: оно разбирает кредитование, торговлю и доходность понятными словами. Если вы ещё этого не сделали, стоит также прочитать Что такое Bitcoin, чтобы увидеть, чем на самом деле различаются цели и устройство двух крупнейших криптовалют.